Jedno z miejsc tak bliskich każdemu mieszkańcowi Rabki i Podhala – to Biały Dworek na vis a vis parku.
Rabka – Zdrój przyłączyła się do obchodów osiemdziesiątej rocznicy urodzin Jana Pawła II. Osiemnastego maja 2000 r. Burmistrz miasta Eligiusz Myśliwy wraz z Janem Wieczorkowskim członkiem Zarządu Województwa Małopolskiego odsłonili tablicę upamiętniającą pobyt w naszym mieście księdza Karola Wojtyły.
Tablicę – wykonaną przez zakopiańskiego artystę rzeźbiarza Czesława Jałowieckiego – umieszczono na ścianie „Białego Dworku”, gdzie w latach pięćdziesiątych mieszkał młody wikary, ksiądz Mieczysław Maliński. Właśnie na zaproszenie ks. M. Malińskiego przyjeżdżał do Rabki (w latach 1953 – 58) przyszły papież, a obecnie święty Jan Paweł II. Tutaj, w Kaplicy Zdrojowej, Karol Wojtyła głosił rekolekcje dla licealnej młodzieży.
Zaproszony na uroczystość ks. Maliński, niestety nie dojechał. Jednym z powodów jego nieobecności był nagły wyjazd do Kolonii. Ksiądz Mieczysław Maliński przysłał list do burmistrza
Tablica ta jest potrzebna. Ma na celu dokumentować i przypominać, że w tym domu mieszkał ks. dr Karol Wojtyła w czasie rekolekcji, które głosił dla młodzieży Liceum Ogólnokształcącego w Rabce w latach 1953 – 1958. Ksiądz dr Karol Wojtyła wywarł wpływ na środowisko Rabki nie tylko przez głoszenie nauki, ale i przez indywidualne rozmowy z młodzieżą oraz odwiedzanie jej domów. I w ten sposób pozostaje z nami – tak jak pozostaje dobry wychowawca w duszach swoich wychowanków
Karol Wojtyła do Rabki przyjeżdżał jeszcze kilka razy w latach 1958 – 1976 jako biskup, arcybiskup, potem kardynał, z okazji różnych uroczystości , wizytacji itp. Przyjechał też gdy ks. Mateusz Zdebski obchodził 25 lecie pracy na probostwie w Rabce . Ostatni raz odwiedził Rabkę 3 lipca 1976 roku (rekolekcje apostolskie).
Równocześnie w swoim przemówieniu burmistrz miasta przypominał historię pobytu w naszym mieście ks. Malińskiego.
Ks. Maliński Mieczysław Stefan - duchowny rzymskokatolicki, pisarz .
Wracając do pobytu ks. Karola Wojtyły w Rabce przypomnieć należy słowa Pani Władysławy Franczak, która opowiadała o górskich spacerach po Gorcach, po Maciejowej i Starych Wierchach ks. Malińskiego z Karolem Wojtyłą. „To od nich usłyszałam i zapamiętałam słowa „Góry stoją bliżej nieba”, które potem zostały wykorzystane w jednej z piosenek”.
Nadmienić należy, że są wymieniane trzy „rabczańskie wycieczki”, w których uczestniczył Karol Wojtyła wraz ze związaną z nim grupą krakowską:
- 2 czerwcu 1952 roku „Wujek” (tak nazywany przez towarzyszy jego wędrówek) wraz z grupą 15 osób wyruszył z Rabki na Turbacz po czym uczestnicy zeszli do Nowego Targu,
- w czerwcu 1953 roku, po noclegu w Rabce u ks. Malińskiego, wyruszył tym razem w Beskid Wyspowy,
- 8 maja 1955 roku z Lubnia przez Szczebel, Glisne dotarł do Rabki.
Szlak Papieski w Beskidzie Wyspowym i Gorcach to dar dla Ojca Świętego na ćwierćwiecze jego pontyfikatu. Beskidzki szlak składa się z dwóch etapów: Rabczańsko-Mszańskiego i Limanowskiego.
Z tej okazji ukazało się szereg publikacji w prasie, w Internecie a także przewodnik
Społeczność Beskidu Wyspowego i Gorców postanowiła uczcić srebrny jubileusz Pontyfikatu Jana Pawła II poprzez wytyczenie i oznakowanie tzw. „Papieskich Ścieżek”. Trasy te, biegnąć będą wzdłuż wytyczonych już szlaków, którymi w przeszłości wędrował Ojciec Święty.
Projekt Szlaku Beskidzkiego składa się z dwóch części, co wynika z naturalnego ukształtowania terenu, przebiegu granicy dwóch diecezji i położenia trzech miast: Rabki, Mszany Dolnej i Limanowej. Szlak zostanie oznakowany, postawione będą również specjalne tablice z mapą i napisem „Szlak Papieski w Beskidzie Wyspowym”. Tablice te będą sfinansowane z budżetów gmin, przez które przechodzi szlak.
Zdaniem organizatorów Ścieżki Papieskie wpiszą się w tradycję regionu, zmieniając turystykę regionu „na bardziej duchową i refleksyjną” - pisze we wstępie opracowywanego przewodnika dotyczącego szlaku autorka Urszula Własiuk.
Otwarcie Szlaku Papieskiego
W dniach 14 - 15 czerwca 2003 r. zaplanowany jest także rajd gwieździsty tymi Szlakami z metą na Śnieżnicy w Młodzieżowym Ośrodku Rekolekcyjno -Wypoczynkowym. W tym roku przypada również jubileusz 75 - lecia istnienia tego Ośrodka - stąd zakończenie tegorocznego rajdu właśnie w tym miejscu. W roku jubileuszowym 25 - lecia Pontyfikatu Jana Pawła II, społeczność Beskidu Wyspowego i Gorców, postanowiła uczcić Wielkiego Rodaka - Turystę - Miłośnika Górskich Przestrzeni, wytyczeniem i tablicowaniem Papieskich Ścieżek, biegnących wzdłuż oznakowanych, tradycyjnych szlaków turystycznych, którymi (jak udało się ustalić), rzeczywiście wędrował w przeszłości Ksiądz Karol Wojtyła - Papież Jan Paweł II. Papieski Szlak w Beskidzie Wyspowym - składa się z dwóch części - co wynika z naturalnego ukształtowania terenu, czyli Rabczańsko - Mszański (Zagórzański) i Limanowski. Natomiast Papieski Szlak w Gorcach -rozpoczyna się w Rabce - Zdroju i prowadzi przez Piątkową - Rabską Górę - Przełęcz Sieniawską - Ludźmierz ("Chodź na Turbacz") - Nowy Targ - Kowaniec i Halę Długą (kaplica na Turbaczu). Na Hali, szlak rozwidla się w dwóch kierunkach - jeden wiedzie przez Lubań do Krościenka, a drugi doliną Kamienicy obok "Papieżówki" dochodzi do Przełęczy Przysłop. Realizacja wytyczenia Papieskich Szlaków, była możliwa dzięki spontanicznemu i energicznemu zaangażowaniu społeczności lokalnych, duszpasterzy parafii na trasie szlaku i władz samorządowych miast: Rabki - Zdroju, Limanowej, Mszany Dolnej, Nowego Targu, Krościenka n. Dunajcem, oraz gmin: Słopnice, Raba Wyżna, Ochotnica Dolna, Lubień, Tylmanowa, Łukowice, Dobra, Kamienica, które szeroko wsparły ideę ich powstania i zadeklarowały konieczne środki finansowe. Opiekę nad szlakami deklarują szkoły im. Jana Pawła II, których jest kilkanaście na tym terenie oraz grupy oazowe i młodzież np. harcerze i ministranci. Obowiązek ten oraz coroczne uczestnictwo w rajdzie zostanie włączone do zadań dydaktycznych tych szkół. Wpisanie w tradycję regionu takiej formy pamięci, ma na celu przybliżenie turystom, szczególnie młodzieży, sylwetki Ojca Świętego, Najwyższego Autorytetu Moralnego i Intelektualnego naszych czasów oraz Jego nauczania, jak też zaproponowanie - w oparciu o Jego naukę - refleksyjnej, nowej formy turystyki. Tak pojęte wędrowanie, będzie polegało nie tylko na zdobywaniu punktów GOTu, ale także pomagało w poznaniu i rozwoju własnej osobowości, ze zwróceniem szczególnej uwagi na wartości duchowe, zgodnie z zasadami, którymi kieruje się Ojciec Święty. Zasadami, "istniejącymi w sposób niezmienny i trwały" - jak góry. Szczęść Boże. Komitet Komitet Organizacyjny Szlaków Papieskichw Beskidzie Wyspowym i GorcachW „Tygodniku Podhalańskim” czytamy
Ośmiotonowy głaz, ustawiony w centrum rabczańskiego parku zdrojowego, będzie symbolicznym początkiem szlaku papieskiego wytyczonego w Beskidzie Wyspowym i Gorcach. Łączna długość "papieskich szlaków" przekracza dwieście kilometrów. W Rabce rozpoczyna się ich "gorczański" odcinek. Pomysłodawczynią ustawienia głazu papieskiego była Urszula Własiuk, współautorka wydanego przed rokiem przewodnika "Pilnujcie mi tych szlaków". Wydawnictwo opisuje trasy papieskich wędrówek w polskich górach. Również ścieżki wiodące przez Gorce i Beskid Wyspowy. - Zamysł publikacji, a później wytyczenia szlaków rodził się latami - wyjaśnia autorka. - Chodziłam po górach i odkrywałam ciekawe miejsca, w jakiś sposób związane z osobą Karola Wojtyły - dodaje. Opowiada, jak w ten właśnie sposób trafiła do Doliny Kamienicy. Tam w niewielkiej kolibie (nazwanej dziś "Papieżówką") w samotności odbywał rekolekcje obecny Ojciec Święty (ówczesny metropolita krakowski). Do dziś zachował się przy wejściu do chaty ułożony jego rękami kamienny bruk. Urszula Własiuk zapewnia, że szlaki papieskie zostały wytyczone po trasach, które faktycznie przemierzał w młodości ks. Karol Wojtyła. Pisząc przewodnik, autorka opierała się na dokumentach i wiarygodnych relacjach świadków. Z jej ustaleń wynika również, że szczególne znaczenie na trasie papieskich wędrówek spełniała Rabka. Właśnie tutaj obecny papież często odpoczywał. Stąd wyruszał w góry. Już za dwa tygodnie szlaki papieskie zapełnią się turystami. 15 czerwca rozpocznie się dwudniowy rajd gwiaździsty. Wędrowcy spotkają się na Śnieżnicy. - Przygotowując materiały do kolejnej publikacji, zupełnie przypadkowo wpadliśmy na to, że data pierwszego rajdu wypada niemal dokładnie w pięćdziesiątą rocznicę papieskiej wycieczki z Rabki na Śnieżnicę - opowiada pani Urszula. W poniedziałek papieski głaz poświęcił ksiądz profesor Maciej Ostrowski, diecezjalny duszpasterz turystów. Przypominał, że to słowa Ojca Świętego, wypowiedziane w Dolinie Chochołowskiej w 1983 roku: "pilnujcie mi tych szlaków", niejako sprowokowały do wyznaczania kolejnych ścieżek papieskich. Uroczystości w parku zdrojowym poprzedziła Msza święta, odprawiona w intencji wszystkich rabczan w kościele św. Marii Magdaleny. Nabożeństwo zainaugurowało obchody 50. rocznicy nadania Rabce praw miejskich.
Na terenie Rabki przy Kościele p.w. Marii Magdaleny w Parku Różańcowym znajduje się również :
kamień papieski z tablic poświęconą Janowi Pawłowi II i kard. Stanisławowi Dziwiszowi
Pomniki na terenie gminy Rabka:
kościół, Rdzawka 205 - pomnik papieża Jana Pawła II
kościół, Rabka – Zaryte 148 A - pomnik papieża Jana Pawła II
